Frans Boenders

Wetenschap en beschaving in China

Een gesprek met Joseph Needham

Als Brit en biochemicus werd J. Needham uitermate geïntrigeerd door de aparte cultuurwereld van zijn Chinese medewerkers en nog meer wellicht door het feit dat zij zo’n uitstekende moderne wetenschapsmensen waren, terwijl hun duizenden jaren oude beschaving er niet in geslaagd was een moderne wetenschap voort te brengen. Uit die verwondering is dan de eigenzinnige opzet gegroeid van een monumentaal werk over de ontwikkeling van wetenschap en techniek in China, vanaf de vroegste tijden tot aan de komst van de jezuïeten en de import van de Westerse wetenschap. Needhamm belicht hier zelf de hoofdlijnen van zijn visie op die geschiedenis.

verschenen: Maart 1979, blz. 510

jaargang: 46/06