Streven Tijdschrift

De genade van Sorrentino   De film La Grazia (2025) speelt zich af tijdens het zogenaamde semestre bianco, de laatste zes maanden van de ambtstermijn van een Italiaanse president. President Mariano De Santis (gespeeld door Tone Servillo), een bejubeld jurist en voormalig rechter, staat bekend als een voorzichtig beleidsman die iedere vorm van opschudding vermijdt. Hierdoor groeide hij uit tot een baken van stabiliteit in de vaak woelige Italiaanse politieke scene. Om deze reden wordt door waarnemers dan ook verwacht dat hij een voorliggend wetsontwerp voor de legalisatie van euthanasie niet meer zal ondertekenen en deze beslissing aan zijn opvolger...

’t Is weer voorbij die mooie zomer De eerste hittegolf die begon zo wat in juni.   We dachten dat het bij discussies rond het installeren van airco’s zou blijven, maar voordat we het wisten overtrof het leed van de hitte de mens en diens zwetende gejammer. Bij het schrijven van deze ‘Drift’ zijn er 3000 hectare van de Hoge Venen in vlammen opgegaan. Deze catastrofe heeft ondertussen al de geschiedenisboeken gehaald als een van de ergste natuurrampen van België. Wind wakkert nog altijd het vuur opnieuw aan en daarmee is het gevaar nog altijd niet helemaal geweken. Het landschap...

Sinds het uitbreken van de COVID-19 pandemie is men steeds vaker de waarde gaan inzien van ‘third places’, ofwel informele ruimten zoals parken en cafés waar mensen samen kunnen komen om te verbroederen, idealiter op reguliere basis. Zulke ruimten (of juister: omgevingen), hoe onvolmaakt ook, hebben iets weg van een veel oudere manier van leven die steeds stelselmatiger onder druk komt te staan. In onderhavig essay wil ik een poging wagen de maatschappelijke problematiek die hieraan ten grondslag ligt, enigszins scherp te stellen, en zo een politieke onenigheid te ontwarren die, omdat ze nu eenmaal fundamenteler is dan de doordeweekse...

De bekende historicus Pierre Goubert zou ooit, ergens rond 1975, tegen een doctorandus hebben gezegd dat je om een goed historicus te worden minstens vijftig jaar nodig hebt. Of de jonge Robert Muchembled (°1944) zich daar unisono mee aangemoedigd voelde weet ik niet; ik stel me wel voor dat zijn promotor hem vooral op het hart wilde drukken dat een doctoraat altijd een beginnerswerk bleef en dat zijn juryleden waar gepast een beginnersfout door de vingers zouden zien. Vijftig jaar later citeert Robert Muchembled die boutade in het voorwoord van zijn nieuwe boek. Hij had al diverse monografieën gepubliceerd over...

Over een nieuwe film over de top tussen Reagan en Gorbatsjov in Reykjavik in 1986   Dankzij een vriend die twee vrijkaartjes kreeg, kon ik al een paar dagen voordat hij officieel werd uitgebracht The Brink of War zien, de nieuwe film van Michael Russell Gunn. De film gaat over de beroemde en beslissende topontmoeting tussen Ronald Reagan en Mikhail Gorbatsjov in Reykjavik in oktober 1986. Gorbatsjov was een jaar eerder aan de macht gekomen, en had Reagan al in 1985 in Geneve ontmoet. Hij dacht na over de ideeën van glasnost en perestrojka, maar dit was nog maar het...

Charles Taylor in gesprek met Dolly Parton     In 2024 schreef ik voor Streven over Dolly Parton en beargumenteerde ik dat bij Dolly het origineel altijd beter is dan de kopie omdat ze net zoveel werk steekt in het ‘fabriceren’ van dat geknutselde origineel.[1] Van haar is dan ook de boude en enigszins schofferende uitspraak dat het veel geld kost om er zo goedkoop uit te zien. Parton spreekt over zichzelf met dosis zelfrelativering die voor veel gewone stervelingen te veel van het goede zou zijn. In dit uitgebreidere artikel onderzoek ik de bredere culturele betekenis van een pop-...